Celje je evropski model NCAA lige

Na ovogodišnjem draftu za WNBA ligu je Atlanta Dream u trećoj rundi kao ukupno 31.igračicu izabrala Oderah Chidom (1993, 1995). Bivša kadetska (U17) prvakinja sveta i jedan od tri kapetana univerze Duke je mesec dana kasnije potpisala za aktualnog šampiona BTravel WABA lige Cinkarnu Celje i u 9.kolu osvojila naslov najkorisnije igračice (MVP) sa indexom 39 koji je najviši u dosadašnjem delu sezone 2017-18.

Čestitke za vaš prvi MVP naslov v BTravel WABA ligi, ki je toliko bolj vreden, ker ste ga dosegli na tekmi, ki je odločala o 1.mestu v skupini B in, kot se je izkazalo, najboljšem izhodišču v Superligi. Kako ste doživeli gostovanje pri Partizanu 1953?

»Partizan 1953 je zelo kvalitetna ekipa z nekaj izjemnimi posameznicami in prepričana sem, da se bomo v tej sezoni še pomerile. Nasprotnika smo spoštovale in v tekmi sem uživala. Predvsem v dvobojih z izkušeno Ivanko Matić, ki igra zelo preudarno. Zame je to bila koristna izkušnja in čast, da sem lahko igrala proti nekadnji prvakini evrolige. Med video analizami iger Partizana 1953 sem uživala v njena igri in zelo jo spuštujem.«

Prihajate z univerze Duke, ki je med košarkarsko najbolj uglednimi v ZDA. Tri nekdanje igralke Blue Devilsov že imajo šampionski prstan WNBA lige, tudi med zvezdniki NBA ligi so bivši študenti Dukea. Ali ste ohranili stike?

»Veliko nekdanjih soigralk je zdaj v Evropi ali Aziji. Predvsem je super, da smo vse v enakem časovnem pasu in se lahko veliko pogovarjamo. Med študijem smo stkale posebne vezi, tudi s košarkarji in vsi smo zelo zadovoljni, da smo po diplomi dobili priložnost za poklicno igranje košarke.«

Če se pošalimo, zdaj igrate evropsko različico NCAA lige. Imate 22 let in ste najstarejši v ekipi!«

»Ni šala, res sem … oh, kako se je to čudno izgovoriti. Pravzaprav je super, da smo si igralke po letih tako blizu, da smo res evropski model NCAA ekipe. Nič novega ne bom povedala, če soigralke ocenim kot zelo nadarjene, tekmovalne in za svoje leta že kar vrhunske igralke. Navsezadnje gre za reprezentanke s kolajnami z evropskih prvenstev.«

Ker ste že omenili reprezentanco; pogledali ste kvalifikacijsko tekmo Slovenija-Finska, tri države s klubi v BTravel WABA ligi pa so poleti igrale na evropskem prvenstvu. Kakšni so vaši prvi konkretni vtisi o evropski košarki?

»V ZDA ne vemo in ne zasledimo veliko o evropski košarki ali o košarki na ostalih celinah. Čeprav seveda vemo, da veliko košarkarjev s teh prostorov igra v študenski in poklicni ligi. Po prvih prijateljskih tekmah in nato še v BTravel WABA ligi sem bila vsakič zelo presenečena koliko nadarjenih in povrhu še zelo mladih igralk je v Evropi. Upam, da bomo nekoč soigralke v še kakšnem kvalitetnejšem klubskem tekmovanju.«

waba-league.com

Foto: Gojko Kusić